La mayoría de los visitantes llega en avión a Dublín, pero la isla tiene otras puertas de entrada útiles, y elegir la adecuada puede ahorrar un día de viaje. Una vez aquí, las ciudades están bien comunicadas por tren y autocar; es en las penínsulas atlánticas donde entran en juego el coche, la bicicleta o una excursión de un día.
Puertas de entrada por aire
- Dublín (DUB): con diferencia el mayor aeropuerto, con vuelos desde toda Europa, Norteamérica y Oriente Medio. Hay autocares frecuentes al centro (unos 30–45 minutos) y directos a Belfast, Cork, Galway y otras ciudades. El aeropuerto no tiene conexión ferroviaria.
- Shannon (SNN): un aeropuerto pequeño y cómodo en el oeste, cerca de Limerick y a alrededor de una hora de los Acantilados de Moher. Tiene algunas rutas transatlánticas y europeas.
- Cork (ORK): rutas británicas y europeas; práctico para Cork, Kinsale y Kerry.
- Belfast International (BFS) y Belfast City (BHD): los dos aeropuertos de Belfast, en Irlanda del Norte; BFS tiene más rutas europeas, y BHD está a minutos del centro y opera sobre todo con Gran Bretaña.
- Aeropuertos más pequeños: Ireland West (Knock) para Mayo y Sligo, Kerry (Farranfore) para Killarney y Dingle, Donegal (Carrickfinn) y City of Derry, cada uno con un puñado de rutas.
Quienes viajan a Estados Unidos pueden pasar el control de inmigración estadounidense antes de salir en Dublín y en Shannon, así que prevea tiempo extra en el aeropuerto.
Ferris desde Gran Bretaña y Francia
Traer su propio coche evita por completo el seguro del coche de alquiler, y los pasajeros a pie pueden comprar billetes combinados de tren y barco en las estaciones británicas. Las rutas y las navieras cambian, así que consulte los horarios vigentes; las principales travesías son:
- Holyhead (Gales) – Dublín: la ruta más concurrida, unas 3 h 15 min.
- Fishguard y Pembroke (Gales) – Rosslare: para el sureste, de unas 3 h 30 min a 4 horas. Si combina el viaje con Gales, los tres puertos son buenos puntos de partida: Holyhead está en Anglesey, cerca de Snowdonia, y Fishguard y Pembroke Dock en la costa de Pembrokeshire. Nuestra guía de viaje de Gales recorre los castillos, los parques nacionales y la costa.
- Cairnryan (Escocia) – Belfast y Larne: las travesías cortas a Irlanda del Norte, unas 2 horas. Si combina el viaje con Escocia, nuestra guía de viaje de Escocia cubre Edimburgo, Glasgow, las Tierras Altas y las islas.
- Liverpool (Birkenhead) – Belfast: una travesía más larga, de unas 8 horas, con salidas nocturnas.
- Francia – Irlanda: de Cherburgo a Dublín y Rosslare todo el año, y de Roscoff a Cork en temporada; normalmente travesías nocturnas de aproximadamente 14 a 19 horas. También hay una línea entre el norte de España (Bilbao) y Rosslare.
Trenes
Irish Rail (Iarnród Éireann) gestiona la red de la República, que parte de Dublín en forma radial. De la estación de Heuston salen trenes a Cork, Killarney y Tralee, Limerick, Galway, Westport y Waterford; de Connolly, a Belfast, Sligo y Wexford/Rosslare. Reserve en línea con antelación para conseguir las tarifas más bajas y asiento reservado. Hay pocas líneas transversales, de modo que un trayecto como el de Galway a Killarney resulta lento en tren.
El Enterprise une Dublín Connolly con Belfast en algo más de dos horas, aproximadamente cada hora. En Irlanda del Norte, Translink gestiona NI Railways (de Belfast a Derry~Londonderry, Coleraine y Portrush, Bangor y Larne), además de la red de autocares Ulsterbus y Goldliner y los autobuses Metro y Glider de Belfast.
Autocares y autobuses locales
Bus Éireann y sus autocares Expressway llegan a casi todas las localidades de la República, y operadores privados ofrecen servicios rápidos por autopista entre las principales ciudades y el aeropuerto de Dublín, a menudo más rápidos y baratos que el tren. Los autobuses rurales TFI Local Link cubren algunos huecos, pero pueden circular solo unas pocas veces al día. En verano, servicios de temporada conectan lugares como Galway, Doolin y los Acantilados de Moher.
| Ruta | Tren | Autocar | Coche |
|---|---|---|---|
| Dublín – Belfast | ≈2 h 05 min | ≈2 h 15 min | ≈2 h |
| Dublín – Galway | ≈2 h 30 min | ≈2 h 30 min | ≈2 h 15 min |
| Dublín – Cork | ≈2 h 30 min | ≈3 h | ≈2 h 45 min |
| Dublín – Killarney | ≈3 h 15 min | ≈4 h 30 min (con transbordo) | ≈3 h 45 min |
| Dublín – Kilkenny | ≈1 h 30 min | ≈1 h 45 min | ≈1 h 30 min |
| Dublín – Limerick | ≈2 h 15 min | ≈2 h 30 min | ≈2 h 15 min |
| Dublín – Sligo | ≈3 h 05 min | ≈3 h 30 min | ≈2 h 45 min |
| Dublín – Westport | ≈3 h 15 min | — | ≈3 h 15 min |
| Galway – Acantilados de Moher | — | ≈2 h (autobús directo de temporada) | ≈1 h 30 min |
| Belfast – Calzada del Gigante | tren + autobús ≈2 h | excursiones de un día | ≈1 h 15 min |
Abonos y tarjetas
- TFI Leap Card: una tarjeta inteligente recargable para autobuses, tranvías (Luas), DART y trenes de cercanías en Dublín, y para los autobuses urbanos de Cork, Galway, Limerick y Waterford. Las tarifas son más bajas que en efectivo y tienen un tope diario y semanal. La Leap Visitor Card permite viajar sin límite por Dublín durante 1, 3 o 7 días. La Leap Card no es válida en Irlanda del Norte.
- Billetes de Translink: en Irlanda del Norte, los billetes de un día y de varios días cubren autobuses y trenes; consulte en Translink los productos vigentes.
- Heritage Card: no es un abono de transporte, pero conviene conocerla: da un año de acceso a los monumentos de gestión estatal (OPW) de la República, entre ellos la Roca de Cashel, el castillo de Kilkenny y Kilmainham Gaol. Donde haya entradas con horario, sigue siendo necesario reservarlas. No es válida en Irlanda del Norte, donde muchos lugares pertenecen al National Trust.
Conducir: por la izquierda y por carreteras estrechas
- Se conduce por la izquierda en toda la isla. Ceda el paso a los vehículos que ya están en la rotonda, que llegan por su derecha.
- Las unidades cambian en la frontera: kilómetros y km/h en la República, millas y mph en Irlanda del Norte. Las señales de tráfico de la República son bilingües; en las zonas de habla irlandesa (Gaeltacht) pueden estar solo en irlandés: Dingle aparece como An Daingean.
- Las carreteras rurales son estrechas, a menudo con muros de piedra o setos a ambos lados y sin arcén. Cuente con tractores, ciclistas, ovejas y autocares turísticos. Utilice los apartaderos y retroceda hasta uno si se cruza con un vehículo más grande.
- Los límites de velocidad son límites, no objetivos. El límite señalizado en una carretera secundaria llena de curvas suele ser muy superior a lo que resulta seguro. Calcule una media de 50–60 km/h fuera de las autopistas.
- Peajes: varias autopistas de la República tienen cabinas de peaje que aceptan tarjeta y efectivo. La circunvalación M50 de Dublín no tiene barreras: el peaje debe pagarse en línea o en una tienda antes de la tarde del día siguiente, o la empresa de alquiler se lo cobrará con un recargo. En Irlanda del Norte no hay peajes.
- Combustible y recarga: llene el depósito antes de los tramos remotos, como el oeste de Donegal o las penínsulas de Kerry, donde las gasolineras son escasas y cierran pronto.
- Alcohol: los límites son bajos y se aplican con rigor. No beba si va a conducir.
Alquiler de coches: las trampas del seguro
El alquiler de coches en Irlanda tiene fama de deparar sorpresas en el mostrador. Téngalo en cuenta antes de reservar:
- El CDW y la franquicia: el precio anunciado suele incluir la cobertura de daños por colisión (CDW), pero con una franquicia —el importe que usted paga si el coche sufre daños— que a menudo alcanza las cuatro cifras. La empresa bloqueará ese importe en una tarjeta de crédito.
- «Super CDW»: se vende en el mostrador para reducir la franquicia a cero o casi. Puede encarecer considerablemente el coste diario. Un seguro de franquicia independiente contratado de antemano suele salir más barato, pero sigue haciendo falta una tarjeta de crédito para el depósito y después hay que reclamar el reembolso.
- Cobertura de la tarjeta de crédito: algunas pólizas de seguro de alquiler de coches vinculadas a tarjetas excluyen Irlanda. Si piensa confiar en una, consiga una confirmación por escrito de que cubre la República de Irlanda (e Irlanda del Norte, si procede) y llévela consigo.
- Tarjeta a nombre del conductor: la mayoría de las empresas exige una tarjeta de crédito, no de débito, a nombre del conductor principal.
- Neumáticos, lunas y bajos suelen quedar excluidos de la cobertura básica: justo lo que sufre en los caminos flanqueados por muros de piedra.
- Los coches automáticos son menos numerosos y cuestan más; reserve pronto. Elija el coche más pequeño en el que quepa su equipaje.
- Cruzar la frontera: avise a la empresa si va a circular entre la República e Irlanda del Norte. Suele estar permitido, a veces con un suplemento.
- Límites de edad: los conductores menores de 25 años y los mayores de unos 75 pueden encontrarse con recargos o restricciones.
Sin coche
Un viaje sin coche es totalmente realista: desplácese entre ciudades en tren o autocar y recurra a las excursiones de un día para el campo. Ir en bicicleta es un placer en las vías verdes sin tráfico; la Great Western Greenway, en Mayo, y la Waterford Greenway son las más conocidas. Los taxis abundan en las ciudades y pueden pedirse por aplicación; en las zonas rurales, resérvelos con antelación.
