Entre Galway y Donegal quedan dos condados que muchos visitantes atraviesan sin detenerse. No deberían. Sligo es el paisaje de W. B. Yeats —está enterrado en Drumcliffe, «bajo la cabeza desnuda del Ben Bulben»— y una de las regiones prehistóricas más ricas de Europa, con tumbas de corredor más antiguas que Newgrange en lo alto de sus colinas. Su costa, en Strandhill, Easkey y Mullaghmore, figura entre las mejores del país para el surf.
Mayo, al suroeste, es más grande y más vacío. Westport, una villa georgiana de trazado planificado con un paseo arbolado junto al río, se asienta en Clew Bay bajo el cono de Croagh Patrick, al que suben los peregrinos desde hace unos 1500 años. Desde aquí, la Great Western Greenway recorre 42 km por un antiguo ferrocarril hasta Achill Island, unida a tierra firme por un puente, donde Keem Bay aparece habitualmente entre las mejores playas de Irlanda. El extremo norte de Mayo tiene el farallón de Downpatrick Head y los sistemas de campos de la Edad de Piedra de los Céide Fields.
Lo más destacado
- El Benbulben y la tierra de Yeats: el cementerio de la iglesia de Drumcliffe, la cascada de Glencar y Lissadell.
- Carrowmore y Knocknarea: un cementerio megalítico y el cairn de la reina Maeve en lo alto de la colina.
- Westport: música en Matt Molloy’s, Westport House y el muelle.
- Croagh Patrick: una ascensión dura y pedregosa con vistas sobre las islas de Clew Bay.
- Achill Island: Keem Bay, la Atlantic Drive y el pueblo abandonado de Slievemore.
- La Great Western Greenway: la primera vía ciclista de largo recorrido de Irlanda.
Datos rápidos
| Dónde | Costa noroeste, entre Galway y Donegal |
|---|---|
| Jurisdicción | República de Irlanda: euro (€), km/h |
| Puerta de entrada | Trenes de Dublín a Sligo (unas 3 h) y a Westport (aproximadamente 3 h 15 min); aeropuerto Ireland West Airport Knock |
| Estancia ideal | 2–3 noches |
| Ideal para | Cicloturismo, senderismo de montaña, surf, arqueología, poesía, vacaciones en familia |
| Cómo moverse | A las localidades, en tren; para la costa, coche o bicicleta |
Cuánto tiempo quedarse y dónde alojarse
La zona merece dos o tres noches. Westport es la mejor base única: animada, bonita y a mano de Croagh Patrick (10 minutos), Achill (aproximadamente una hora) y Connemara, al sur. Se puede añadir una noche en la localidad de Sligo o en la costera Strandhill para la tierra de Yeats y Carrowmore, sobre todo si se continúa hacia Donegal. Las familias suelen pasar una semana en los alrededores de Westport o en Achill.
