Cork se dit la « vraie capitale », et ne plaisante qu’à moitié. La deuxième ville d’Irlande a son accent, ses stouts (Murphy’s et Beamish) et un marché couvert qui est le meilleur du pays. Le centre occupe une île entre deux bras de la Lee, enjambés par plus de vingt ponts, et il est assez compact pour s’explorer en une journée.
Les environs occupent le reste de votre temps. Cobh, sur une île du port de Cork, fut la dernière escale du Titanic et le point de départ de millions d’émigrants. Le château de Blarney et sa fameuse pierre sont à 8 km au nord-ouest. Et à 25 km au sud se trouve Kinsale, port de plaisance aux ruelles étroites et aux maisons peintes, qui se présente, non sans raison, comme la capitale gastronomique de l’Irlande – et marque le début du Wild Atlantic Way.
Les incontournables
- L’English Market – en activité depuis 1788 : poisson, fromages, bœuf épicé et la spécialité locale, le drisheen.
- Cobh – la dernière escale du Titanic, une cathédrale sur la colline et une rangée pentue de maisons colorées.
- Le château de Blarney – embrassez la pierre s’il le faut ; restez pour les jardins.
- Kinsale – fruits de mer, balades sur le port et le fort Charles, en étoile.
- Les cloches de Shandon et la prison de Cork – sonnez vous-même les cloches, puis visitez la prison victorienne.
- L’Old Head of Kinsale – un promontoire spectaculaire, à voir de préférence depuis la mer.
En bref
| Où | Côte sud, comté de Cork – le plus vaste comté d’Irlande |
|---|---|
| Juridiction | République d’Irlande – euro (€), km/h |
| Accès | Aéroport de Cork (ORK), 15 min ; Dublin à 2 h 30 en train ; ferries depuis la France jusqu’à Ringaskiddy |
| Durée idéale | 2 nuits |
| Idéal pour | Gastronomie, histoire maritime, petits ports, une étape facile sans voiture |
| Sur place | La ville à pied ; train pour Cobh, bus pour Blarney et Kinsale |
Combien de temps rester et où loger
Deux nuits permettent de voir la ville et de faire deux demi-journées d’excursion – Cobh en train d’un côté, Blarney ou Kinsale de l’autre. Logez dans le centre de Cork pour les transports, les restaurants et les pubs, ou à Kinsale pour un séjour plus joli et plus calme (une voiture aide). Avec plus de temps, le West Cork – Clonakilty, Skibbereen, les péninsules de Mizen et de Beara – est l’un des coins d’Irlande les plus gratifiants pour voyager lentement.
