La côte de la Chaussée (Causeway Coast) longe le haut du comté d’Antrim et se prolonge dans le comté de Londonderry, en Irlande du Nord (Royaume-Uni). Sa pièce maîtresse est la Chaussée des Géants : environ 40 000 colonnes de basalte imbriquées, hexagonales pour la plupart, formées par le refroidissement de la lave il y a quelque 60 millions d’années – ou, si vous préférez, bâties par le géant Finn McCool pour servir de route vers l’Écosse, que l’on aperçoit par temps clair.
Les seconds rôles sont presque aussi bons. À l’est, Carrick-a-Rede, un pont de corde tendu par des pêcheurs de saumon jusqu’à un îlot rocheux ; à l’ouest, les ruines du château de Dunluce, en équilibre sur un piton de basalte. Dans les terres se trouvent la distillerie Old Bushmills et les Dark Hedges, allée de hêtres rendue célèbre par Game of Thrones. Les stations balnéaires de Portrush et de Portstewart ont de superbes plages et des golfs de championnat, et à une heure à l’ouest se trouve Derry~Londonderry, seule ville de l’île entièrement ceinte de remparts.
Les incontournables
- La Chaussée des Géants – descendez jusqu’aux pierres et revenez par le sentier du haut de la falaise.
- Carrick-a-Rede – traversez le pont de corde, à 30 mètres au-dessus de la mer. Billets horodatés.
- Le château de Dunluce – une ruine médiévale au bord d’une falaise.
- Les Dark Hedges et d’autres lieux de tournage de Game of Thrones, comme le port de Ballintoy.
- La distillerie Old Bushmills – on y distille du whiskey sous licence depuis 1608.
- Les remparts de Derry – une enceinte complète du XVIIe siècle, d’environ 1,5 km de tour.
En bref
| Où | Côte nord de l’Irlande du Nord ; la Chaussée des Géants est à environ 95 km au nord de Belfast |
|---|---|
| Juridiction | Irlande du Nord, Royaume-Uni – livre sterling (£), mph |
| Accès | Belfast (environ 1 h 15 en voiture) ; Derry~Londonderry (1 heure) ; Dublin (environ 3 h 15) |
| Durée idéale | 1–2 nuits ; souvent visitée en excursion depuis Belfast |
| Idéal pour | Paysages côtiers, géologie, marche, châteaux, whiskey, lieux de tournage |
| Sur place | Voiture, bus côtier saisonnier ou excursion |
Combien de temps rester et où loger
Une excursion depuis Belfast couvre les sites phares en huit ou neuf heures. Pour voir la Chaussée sans la foule – au lever du soleil ou dans la longue soirée du nord –, restez une ou deux nuits. Bushmills est la plus proche des pierres (environ 3 km) ; Portrush et Portstewart ont des plages, des restaurants et davantage de lits ; Ballycastle est un agréable port à l’extrémité est, avec des ferries pour l’île de Rathlin. Ajoutez une nuit à Derry si vous poursuivez vers le Donegal.
