Où loger
- Bushmills : un petit village à 3 km de la Chaussée, avec la distillerie et quelques bonnes tables.
- Portrush : une station balnéaire animée avec deux longues plages, des attractions, des restaurants et le Royal Portrush Golf Club.
- Portstewart : plus calme et plus distinguée, avec une plage magnifique.
- Ballycastle : un port proche de Carrick-a-Rede, des Glens et du ferry de Rathlin.
- Derry~Londonderry : hôtels urbains dans les remparts et à côté ; une bonne base pour l’extrémité ouest et pour le Donegal.
Éviter la foule
Les cars d’excursion atteignent la Chaussée de 11 h à 15 h environ. Les pierres sont accessibles à toute heure : allez-y donc tôt le matin ou en soirée – en juin, il fait jour jusqu’après 22 h. Prenez le sentier rouge du haut de la falaise plutôt que la route, pour l’espace et de meilleures vues. Réservez Carrick-a-Rede pour le premier ou le dernier créneau de la journée.
Manger et boire
Ici, tout tourne autour des produits de la mer : les restaurants du port de Portrush sont connus dans toute l’Irlande du Nord, et Ballycastle et Portstewart ont de bons fish and chips et de bonnes glaces. Essayez un Ulster fry au petit-déjeuner, un verre à Bushmills et, fin août, les friandises traditionnelles de l’Ould Lammas Fair – la dulse (algue séchée) et le yellowman (caramel alvéolé). À Derry, les pubs de la ville fortifiée, Peadar O’Donnell’s en tête, ont de la musique presque tous les soirs.
Aspects pratiques et sécurité
- À la Chaussée, les vagues peuvent balayer les pierres du bas ; écoutez les gardiens et tenez-vous à distance de la mer par gros temps.
- Les sentiers du haut des falaises ne sont pas clôturés partout. Portez des chaussures de marche.
- Le National Trust gère le centre d’accueil de la Chaussée, Carrick-a-Rede et Mussenden ; les membres de certaines organisations étrangères partenaires entrent gratuitement – apportez votre carte.
- La monnaie est la livre sterling ; les billets nord-irlandais sont valables mais mieux vaut les dépenser avant de partir.
- Autour du 12 juillet, des défilés ont lieu dans de nombreuses villes et certains commerces ferment.
Exemples de programmes
Un jour
De Belfast par la route de l’intérieur jusqu’aux Dark Hedges ; Carrick-a-Rede en fin de matinée ; déjeuner à Ballintoy ou à Bushmills ; la Chaussée des Géants tout l’après-midi ; le château de Dunluce à l’heure dorée ; retour par Portrush.
Deux jours
Premier jour : l’Antrim Coast Road et les Glens jusqu’à Ballycastle et Carrick-a-Rede. Deuxième jour : lever de soleil à la Chaussée, sentier du haut des falaises, distillerie, Dunluce et une plage à Portstewart.
Trois jours
Poursuivez vers l’ouest jusqu’au temple de Mussenden et Derry~Londonderry : faites le tour des remparts, suivez une visite du Bogside et passez-y la nuit avant d’entrer dans le Donegal.
