Dove fare base
- Bushmills: un piccolo villaggio a 3 km dalla Causeway, con la distilleria e alcuni buoni posti dove mangiare.
- Portrush: una vivace località balneare con due lunghe spiagge, sale giochi, ristoranti e il Royal Portrush Golf Club.
- Portstewart: più tranquilla e signorile, con una spiaggia magnifica.
- Ballycastle: una cittadina portuale vicino a Carrick-a-Rede, ai Glens e al traghetto per Rathlin.
- Derry~Londonderry: hotel di città dentro e accanto alle mura; una buona base per l’estremità occidentale e per il Donegal.
Evitare la folla
I pullman dei tour in giornata arrivano alla Causeway all’incirca dalle 11 alle 15. Le pietre sono accessibili a tutte le ore, quindi andateci la mattina presto o la sera — a giugno c’è luce fin dopo le 22. Percorrete il sentiero rosso in cima alla scogliera anziché la strada, per avere più spazio e vedute migliori. Prenotate Carrick-a-Rede per la prima o l’ultima fascia oraria della giornata.
Mangiare e bere
Qui si viene per il pesce: i ristoranti del porto di Portrush sono noti in tutta l’Irlanda del Nord, e Ballycastle e Portstewart hanno buon fish and chips e buon gelato. Provate un Ulster fry a colazione, un bicchierino a Bushmills e, a fine agosto, le specialità tradizionali dell’Ould Lammas Fair — il dulse (alga essiccata) e lo yellowman (croccante caramello soffiato). A Derry, i pub della città murata, in particolare Peadar O’Donnell’s, hanno musica quasi tutte le sere.
Aspetti pratici e sicurezza
- Alla Causeway le onde possono spazzare le pietre più basse; date retta ai guardiani e state lontani dal mare quando è agitato.
- I sentieri in cima alle scogliere in alcuni punti non sono protetti. Indossate scarpe da trekking.
- Il National Trust gestisce il centro visitatori della Causeway, Carrick-a-Rede e Mussenden; i soci di alcune organizzazioni analoghe di altri Paesi entrano gratis — portate la tessera.
- La valuta è la sterlina; le banconote nordirlandesi sono valide, ma è meglio spenderle prima di partire.
- Intorno al 12 luglio in molte località si svolgono parate e alcune attività chiudono.
Programmi tipo
Un giorno
Da Belfast per la strada interna fino ai Dark Hedges; Carrick-a-Rede a fine mattinata; pranzo a Ballintoy o a Bushmills; la Giant’s Causeway per tutto il pomeriggio; il castello di Dunluce nell’ora dorata; rientro via Portrush.
Due giorni
Primo giorno: la Antrim Coast Road e i Glens fino a Ballycastle e Carrick-a-Rede. Secondo giorno: alba alla Causeway, la passeggiata in cima alla scogliera, la distilleria, Dunluce e una spiaggia a Portstewart.
Tre giorni
Proseguite verso ovest fino al Mussenden Temple e a Derry~Londonderry: camminate sulle mura, fate un tour del Bogside e fermatevi per la notte prima di passare nel Donegal.
