Kilkenny concentra moltissimo in poco spazio. Un castello normanno sorge a un’estremità del «Medieval Mile» e una cattedrale del Duecento, con una torre rotonda su cui si può salire, all’altra; in mezzo corrono stretti vicoli chiamati slips, case di mercanti, conventi e un numero inverosimile di pub. È anche la capitale irlandese dell’artigianato e del design e la casa della squadra di contea più titolata dell’hurling.
Intorno si estende quello che l’ente del turismo chiama Ireland’s Ancient East: la metà più dolce e più asciutta dell’isola, densa di storia. Entro circa novanta minuti d’auto si trovano la valle monastica di Glendalough nei monti Wicklow, la Rock of Cashel che si alza dalla pianura del Tipperary, la città vichinga di Waterford e, a nord di Dublino, le tombe a corridoio dell’età della pietra di Newgrange e Brú na Bóinne. Questa guida considera Kilkenny il fulcro e gli altri luoghi le sue grandi gite in giornata.
Da non perdere
- Il Kilkenny Castle: otto secoli della famiglia Butler, con una lunga galleria e un parco in riva al fiume.
- Il Medieval Mile: la torre rotonda di St Canice, Rothe House e il Medieval Mile Museum.
- La Rock of Cashel: cattedrale, torre rotonda e cappella romanica su una rupe calcarea.
- Glendalough: la città monastica di san Kevin tra due laghi.
- Newgrange: una tomba a corridoio più antica di Stonehenge e delle piramidi. I biglietti vanno prenotati in anticipo.
- Il Viking Triangle di Waterford: la Reginald’s Tower, musei e cristallo.
In breve
| Dove | Irlanda sud-orientale; Kilkenny è circa 130 km a sud-ovest di Dublino |
|---|---|
| Giurisdizione | Repubblica d’Irlanda — euro (€), km/h |
| Porta d’accesso | Dublino (1 h 30 min in treno o in autostrada); traghetti per Rosslare dal Galles e dalla Francia |
| Soggiorno ideale | 1–2 notti a Kilkenny; gli altri siti come tappe lungo il percorso o gite in giornata |
| Ideale per | Storia e archeologia, artigianato, pub, una prima tappa fuori Dublino |
| Come muoversi | Kilkenny a piedi; il resto della regione in auto o con un tour in giornata |
Quanto fermarsi e dove fare base
A Kilkenny serve una giornata intera; con due notti potete aggiungere la Rock of Cashel o Waterford. In un viaggio on the road lo schema abituale è Dublino → Glendalough → Kilkenny un giorno e Kilkenny → Cashel → Cork o Killarney quello dopo. Newgrange si trova nella direzione opposta, a nord di Dublino, ed è meglio visitarla con una gita in giornata dalla capitale. Alloggiate dentro la città vecchia, così da poter raggiungere tutto a piedi.
