Kilkenny propt veel in een kleine ruimte. Aan het ene uiteinde van de “Medieval Mile” staat een Normandisch kasteel en aan het andere een dertiende-eeuwse kathedraal met een ronde toren die je kunt beklimmen; daartussen lopen smalle steegjes die slips heten, koopmanshuizen, kloosters en een onwaarschijnlijk aantal pubs. Het is ook de hoofdstad van ambacht en design van Ierland en de thuisbasis van het succesvolste graafschapsteam in het hurling.
Eromheen strekt zich uit wat het toeristenbureau Ireland’s Ancient East noemt — de zachtere, drogere helft van het eiland, doordrenkt van geschiedenis. Binnen ongeveer negentig minuten rijden liggen de kloostervallei van Glendalough in de Wicklow Mountains, de Rock of Cashel die uit de vlakte van Tipperary oprijst, de Vikingstad Waterford en, ten noorden van Dublin, de ganggraven uit de steentijd van Newgrange en Brú na Bóinne. Deze gids behandelt Kilkenny als het middelpunt en de andere als de grote dagtochten.
Hoogtepunten
- Kilkenny Castle — acht eeuwen van de familie Butler, met een lange galerij en een park aan de rivier.
- De Medieval Mile — de ronde toren van St Canice’s, Rothe House en het Medieval Mile Museum.
- De Rock of Cashel — kathedraal, ronde toren en romaanse kapel op een kalksteenrots.
- Glendalough — de kloosterstad van St Kevin tussen twee meren.
- Newgrange — een ganggraf dat ouder is dan Stonehenge en de piramiden. Tickets moeten vooraf worden geboekt.
- De Viking Triangle van Waterford — Reginald’s Tower, musea en kristal.
In het kort
| Ligging | Zuidoost-Ierland; Kilkenny ligt ongeveer 130 km ten zuidwesten van Dublin |
|---|---|
| Rechtsgebied | Republiek Ierland — euro (€), km/u |
| Toegangspoort | Dublin (1 u 30 min met de trein of over de snelweg); veerboten naar Rosslare uit Wales en Frankrijk |
| Ideale verblijfsduur | 1–2 nachten in Kilkenny; de andere locaties als tussenstops onderweg of als dagtochten |
| Ideaal voor | Geschiedenis en archeologie, ambachten, pubs, een eerste stop buiten Dublin |
| Vervoer ter plaatse | Kilkenny te voet; de wijdere regio met de auto of een dagtour |
Hoe lang blijven & waar verblijven
Kilkenny vraagt één volle dag; met twee nachten kun je de Rock of Cashel of Waterford toevoegen. Op een rondreis met de auto is het gebruikelijke patroon Dublin → Glendalough → Kilkenny op de ene dag en Kilkenny → Cashel → Cork of Killarney op de volgende. Newgrange ligt in de tegenovergestelde richting, ten noorden van Dublin, en doe je het best als dagtocht vanuit de hoofdstad. Overnacht binnen de oude stad, zodat je overal naartoe kunt lopen.
