Belfast si arricchì nell’Ottocento con il lino, le corde e le navi; il City Hall, l’Opera House e i pub sfarzosi in stile «gin palace» risalgono a quegli anni di boom, e le grandi gru gialle a cavalletto di Harland & Wolff segnano ancora il profilo della città. Nel cantiere in cui l’RMS Titanic fu progettato, costruito e varato sorge Titanic Belfast, l’attrazione più importante della città.
Dalla fine degli anni Sessanta al 1998 Belfast fu il centro del conflitto noto come i Troubles. La pace seguita all’Accordo del Venerdì Santo ha retto, e i visitatori sono accolti calorosamente in ogni parte della città. I murales politici e i muri della pace della zona ovest sono ancora lì, e una visita guidata — in black cab o a piedi — è il modo più ponderato per capire che cosa è successo qui. Belfast è anche la porta d’accesso naturale alla Causeway Coast, circa un’ora e un quarto più a nord.
Da non perdere
- Titanic Belfast e la SS Nomadic, sugli scali dove fu costruito il transatlantico.
- Un tour in black cab tra i murales di Falls e Shankill e i muri della pace.
- Crumlin Road Gaol — una prigione vittoriana che ha ospitato detenuti fino al 1996.
- St George’s Market — cibo, artigianato e musica dal vivo dal venerdì alla domenica.
- Il Cathedral Quarter — vicoli acciottolati, street art e i migliori pub della città.
- Escursioni in giornata alla Giant’s Causeway e sulla costa di Antrim.
In breve
| Dove | Nel nord-est dell’isola, in fondo al Belfast Lough |
|---|---|
| Giurisdizione | Irlanda del Nord, Regno Unito — sterlina (£), mph |
| Porta d’accesso | Aeroporti Belfast City (BHD) e Belfast International (BFS); Dublino a circa 2 ore in treno, pullman o auto; traghetti dalla Scozia e dall’Inghilterra |
| Soggiorno ideale | 2 notti |
| Ideale per | Storia marittima e politica, architettura, pub e gastronomia, escursioni in giornata alla Causeway |
| Come muoversi | A piedi, con gli autobus Metro e con il bus rapido Glider |
Quanto fermarsi e dove fare base
Due notti permettono di dedicare una giornata a Titanic Belfast e al centro e un’altra a un tour politico e al Gaol — oppure a un’escursione sulla Causeway Coast. Alloggiando nel centro città o nel Cathedral Quarter si raggiunge tutto a piedi; il Titanic Quarter è più tranquillo e proprio accanto al museo; il Queen’s Quarter, intorno all’università, è verdeggiante, con buoni caffè e l’Ulster Museum.
