Il Donegal fa parte della Repubblica d’Irlanda ma ne è quasi tagliato fuori: lo unisce al resto del Paese una striscia larga appena pochi chilometri e per gran parte della sua lunghezza confina con l’Irlanda del Nord. Questo isolamento lo ha tenuto lontano dai principali circuiti turistici — ed è proprio questo il suo fascino. La contea ha la costa continentale più lunga d’Irlanda, profondamente incisa da bracci di mare, e la Wild Atlantic Way comincia (o finisce) alla sua punta settentrionale.
A sud-ovest, le scogliere di Slieve League (Sliabh Liag) si innalzano per circa 600 metri dal mare, quasi tre volte l’altezza delle Cliffs of Moher. A nord-ovest, il Glenveagh National Park circonda un castello in riva al lago, sotto il cono di quarzite dell’Errigal. Più oltre si trovano le penisole di Fanad e di Inishowen, con Malin Head, il punto più settentrionale d’Irlanda. Gran parte dell’ovest è Gaeltacht, con una forte tradizione di musica per violino e di tessitura del tweed.
Da non perdere
- Slieve League — tra le scogliere marine più alte d’Europa, con un belvedere raggiungibile su strada e in navetta.
- Glenveagh National Park — castello, giardini, cervi rossi e aquile reali.
- Malin Head — la sommità dell’Irlanda e, nelle buie notti d’inverno, un luogo dove cercare l’aurora boreale.
- Il faro di Fanad Head — uno dei più fotografati del Paese.
- Le spiagge — Portsalon, Silver Strand a Malin Beg, Narin e molte altre.
- Donegal Town — un castello, un convento e la patria del tweed del Donegal.
In breve
| Dove | L’estremo nord-ovest dell’isola; per i visitatori il capoluogo di riferimento è Donegal Town, il centro più grande è Letterkenny |
|---|---|
| Giurisdizione | Repubblica d’Irlanda — euro (€), km/h; estese aree Gaeltacht |
| Porta d’accesso | Derry~Londonderry (30–60 min); Belfast (2 ore); Dublino (circa 3 h–3 h 30 min); Donegal Airport a Carrickfinn; Ireland West (Knock) Airport |
| Soggiorno ideale | 2–3 notti, idealmente in due basi |
| Ideale per | Paesaggi selvaggi, escursioni in collina e in montagna, surf, viaggi on the road, fuga dalla folla |
| Come muoversi | L’auto è vivamente consigliata; non c’è ferrovia |
Quanto fermarsi e dove fare base
Il Donegal è grande — ci vogliono più di due ore di guida da Slieve League a Malin Head — quindi la soluzione migliore sono due basi: una a sud-ovest, a Donegal Town, Killybegs o Ardara, per Slieve League e Glencolmcille; una a nord, a Letterkenny, Dunfanaghy o Rathmullan, per Glenveagh, Fanad e Inishowen. Con una sola notte, all’interno di un giro più lungo, fermatevi a Donegal Town e visitate Slieve League.
