Accordez au moins deux heures aux falaises, davantage si vous voulez marcher. Avec une journée entière, combinez-les avec une boucle dans le Burren ; avec deux, ajoutez une sortie en bateau ou une journée à Inisheer.
1 Cliffs of Moher Experience
Le centre d’accueil officiel est encastré dans la colline, à mi-longueur des falaises, avec une exposition, des cafés et des belvédères dallés et murés au nord et au sud. De la plateforme principale, le regard porte vers le sud sur toute la ligne des promontoires jusqu’à Hag’s Head. Au-delà de la partie dallée, le sentier n’est pas clôturé.
Pratique: Ouvert tous les jours, avec des horaires étendus en été. L’entrée se paie par personne et comprend le parking ; elle est moins chère réservée en ligne pour les créneaux du petit matin ou de fin d’après-midi. L’affluence est maximale de 11 h à 16 h.
2 La tour O’Brien et le sentier côtier
La tour ronde du point culminant fut bâtie en 1835 comme belvédère pour les touristes victoriens. Le Cliffs of Moher Coastal Walk file au nord jusqu’à Doolin (environ 8 km) et au sud jusqu’à Hag’s Head (environ 5,5 km), sur un sentier étroit proche du bord.
Pratique: Des tronçons du sentier côtier ont été fermés pour travaux de sécurité et en raison de l’érosion – vérifiez son état actuel avant de partir. Restez côté terre, bien en retrait du bord, et ne l’empruntez pas par grand vent.
3 Le Burren
Le nom vient de l’irlandais boireann, « lieu rocheux ». Les glaciers ont raclé ces collines jusqu’à la roche, laissant des terrasses de dalles calcaires découpées en blocs (clints) et en fissures (grikes) où s’abritent des plantes rares. La route côtière autour de Black Head et les balades sur les « routes vertes » au-dessus de Fanore le montrent sous son meilleur jour. Le parc national du Burren, près de Corofin, dispose de sentiers balisés.
Pratique: Gratuit. Point d’information et navette saisonnière vers les départs de sentiers du parc national depuis Corofin. Les grottes d’Aillwee et de Doolin proposent des visites souterraines payantes.
4 Le dolmen de Poulnabrone
Le monument le plus photographié du Burren : une tombe à portique dont la grande dalle de couverture repose sur ses montants depuis bien plus de 5 000 ans. Les fouilles ont mis au jour les restes de plus de vingt personnes. À proximité se trouvent le fort de pierre de Caherconnell et la tombe en coin de Gleninsheen.
Pratique: Gratuit, avec un parking le long de la R480 entre Ballyvaughan et Leamaneh Castle. Dix minutes suffisent ; ne montez pas sur les pierres.
5 Doolin
Doolin, ce sont en réalité trois hameaux – Fisher Street, Roadford et la jetée – égrenés le long d’un ruisseau. Ses pubs (Gus O’Connor’s, McGann’s, McDermott’s et Fitzpatrick’s) en ont fait un lieu de pèlerinage de la musique traditionnelle. De la jetée, des ferries gagnent les îles d’Aran et des bateaux croisent au pied des falaises.
Pratique: Musique presque tous les soirs à partir de 21 h 30 environ, plus tôt en été. Arrivez tôt pour avoir une place assise. Le parking de la jetée est payant.
6 Lahinch et Liscannor
Au sud des falaises, Lahinch possède une longue plage de sable qui compte parmi les principaux spots de surf du pays, avec des écoles pour débutants, et un vieux links réputé. Liscannor, port de pêche, a donné son nom à la dalle ondulée employée sur les sentiers des falaises.
Pratique: Gratuit ; parking payant sur la promenade de Lahinch. La plage disparaît presque à marée haute.
