Breng een ochtend door in het stadscentrum en kies dan je uitstapjes: Cobh ligt op 25 minuten met de trein, Blarney op een halfuur met de bus, Kinsale op ongeveer 45 minuten met de bus.
1 De English Market
Een victoriaanse overdekte markt onder een gewelfd dak, met ingangen aan Grand Parade en Princes Street. Slagers, visboeren, bakkers en kaasverkopers staan er naast kramen met olijven en chocolade; plaatselijke specialiteiten zijn onder meer spiced beef, pens en drisheen (een bloedworst). Het café op de galerij is in Cork een instituut.
Praktisch: Gratis. Geopend van maandag tot en met zaterdag, alleen overdag; op zondag gesloten. Ga ’s ochtends voor de volle bedrijvigheid.
2 St Fin Barre’s Cathedral
Een uitbundige kathedraal in Franse gotiek met drie torenspitsen, ontworpen door William Burges en in de jaren 1870 voltooid op de plek waar de patroonheilige van de stad in de zevende eeuw een klooster zou hebben gesticht. Elk oppervlak is gebeeldhouwd, beschilderd of met mozaïek ingelegd.
Praktisch: Church of Ireland; kleine toegangsprijs. Tien minuten lopen van het centrum. Ongeveer 30–45 minuten.
3 Shandon & Cork City Gaol
Aan de noordkant draagt de toren van St Anne’s Church in Shandon een windwijzer in de vorm van een zalm en klokken die zo onbetrouwbaar zijn dat ze de “Four-Faced Liar” worden genoemd; bezoekers kunnen naar boven klimmen en de acht klokken luiden. Verder de heuvel op zaten in Cork City Gaol van 1824 tot 1923 gevangenen vast, onder wie republikeinse vrouwen tijdens de Burgeroorlog.
Praktisch: Beide met ticket. De gevangenis ligt op 25 minuten steil lopen van het centrum; je kunt ook de hop-on-bus nemen. Reken op een uur voor elk.
4 Cobh
Cobh (uitgesproken als “cove”), van 1849 tot 1920 bekend als Queenstown, was de grote emigratiehaven van Ierland. De Titanic deed de plaats aan op 11 april 1912; overlevenden en slachtoffers van de Lusitania werden hier in 1915 aan land gebracht. Het Cobh Heritage Centre in het oude station en de Titanic Experience in het voormalige kantoor van de White Star Line vertellen de verhalen. Boven alles uit rijzen St Colman’s Cathedral en het steile rijtje gekleurde huizen met de bijnaam “Deck of Cards”.
Praktisch: Treinen vanaf station Cork Kent ongeveer elk halfuur, 25 minuten. Musea met ticket. Spike Island, een fort en voormalige gevangenis in de haven, is in het seizoen per veerboot bereikbaar.
5 Blarney Castle & Gardens
Een vijftiende-eeuwse woontoren van de MacCarthy’s. Beklim de uitgesleten wenteltrap naar de kantelen, ga op je rug liggen en leun naar buiten om de Blarney Stone te kussen, en je zou de gave van de welsprekendheid krijgen. De 24 hectare tuinen — met een giftuin, een varentuin en een rotstuin — zijn het echte genoegen.
Praktisch: Bus vanuit de stad Cork in ongeveer 30 minuten. Met ticket, online goedkoper. Reken op 2–3 uur. Veel smalle treden, dus bovenin niet toegankelijk.
6 Kinsale & Charles Fort
Kinsale, een middeleeuwse haven aan de monding van de rivier de Bandon, was in 1601 het toneel van de beslissende nederlaag van de Ieren en Spanjaarden tegen de Engelsen. Nu draait alles er om galeries, restaurants en jachten. Een wandeling van ongeveer 3 km langs het water leidt naar Charles Fort, een enorm stervormig fort uit de zeventiende eeuw dat de haven bewaakt. Voor de kust werd in 1915 de Lusitania getorpedeerd, in het zicht van de Old Head.
Praktisch: Bus vanuit Cork in ongeveer 45–50 minuten. Charles Fort is een OPW-locatie (Heritage Card geldig). De Scilly Walk naar het fort duurt ongeveer 45 minuten per richting.
