Waar je het best verblijft
- Westport: de allrounder — restaurants, muziek, greenway en berg binnen handbereik.
- Sligo Town: een nuchtere hoofdplaats van het graafschap aan de Garavogue River, met goede pubs en het Yeats Building; bereikbaar per trein.
- Strandhill: een surfdorp op 8 km van Sligo met cafés, zeewierbaden en wandelingen bij zonsondergang.
- Achill (Keel, Dugort): voor stranden en wandelen; rustig buiten juli en augustus.
- Cong: op de grens van Mayo en Galway aan Lough Corrib, het dorp van The Quiet Man en Ashford Castle.
Eten, drinken en muziek
Westport heeft meer goede restaurants dan je van een stadje met 6000 inwoners mag verwachten, en pubs waar muziek de hoofdzaak is — Matt Molloy’s voorop. Let op oesters en mosselen uit Clew Bay, lamsvlees en zeezout van Achill en gerookte zalm van de kust van Noord-Mayo. Sligo Town heeft een sterke eigen scene voor traditionele muziek (het graafschap gaf zijn naam aan een vioolstijl); probeer Shoot the Crows of Thomas Connolly’s. De zaterdagmarkt en de strandcafés van Strandhill zijn een lokaal ritueel.
Croagh Patrick beklimmen
- Het is kort maar zwaar: 7 km heen en terug met ruim 750 hoogtemeters, het laatste derde deel over steile, schuivende stenen. Op het bovenste stuk is een pad met treden aangelegd om erosie tegen te gaan.
- Vertrek vroeg, neem water, eten en een regenjas mee, en gebruik een wandelstok (ze worden verhuurd op de parkeerplaats).
- De top ligt vaak in de wolken terwijl het boven de baai helder is. Kun je de top niet zien, overweeg dan alleen tot de lagere schouder te gaan.
- Sommige pelgrims klimmen nog altijd op blote voeten. Bezoekers kunnen dat beter niet doen.
Geld besparen en praktische zaken
- Stranden, bergen, de Greenway (afgezien van de fietshuur), Drumcliffe en Downpatrick Head zijn gratis.
- De Heritage Card is geldig voor Carrowmore, de Céide Fields en Sligo Abbey.
- Veel stranden hebben sterke stromingen: zwem in de zomer op bewaakte stranden zoals Keel, Rosses Point of Enniscrone. Strandhill is om te surfen, niet om te zwemmen.
- Tankstations en geldautomaten zijn schaars in Noord-Mayo en op Achill buiten de grotere dorpen.
Voorbeeldplannen
Eén dag
Met Westport als standplaats: ’s ochtends een wandeling door het stadje en langs de kade, de Greenway per fiets van Mulranny naar Achill Sound, daarna doorrijden naar Keem Bay voor het avondlicht.
Twee dagen
Voeg ’s ochtends Croagh Patrick toe en ’s middags de Doolough Valley en Killary Harbour.
Drie dagen
Rijd langs de kust of rechtstreeks naar Sligo: Carrowmore, een wandeling Knocknarea op, Drumcliffe en Glencar, met zonsondergang en een zeewierbad in Strandhill.
