Die Sehenswürdigkeiten von Sligo liegen im Umkreis von 15 km um die Stadt; die von Mayo verteilen sich weiter um die Clew Bay und nach Norden. Die beiden Städte liegen etwa 1 Std. 30 Min. Fahrt auseinander.
1 Benbulben & das Yeats-Land
Der 526 Meter hohe, von Gletschern geformte Kalksteinbug des Benbulben beherrscht den Norden von Sligo. An seinem Fuß liegt W. B. Yeats auf dem Friedhof von Drumcliffe unter seiner selbst verfassten Grabinschrift, neben einem Rundturm und einem verzierten Hochkreuz. In der Nähe liegen der Glencar-Wasserfall, den er in ein Gedicht fasste, und Lissadell House, das Zuhause der Schwestern Gore-Booth. Ein Waldrundweg bei Gortarowey bietet nahe Blicke auf den Berg.
Praktisch: Drumcliffe liegt 8 km nördlich von Sligo an der N15; Friedhof kostenlos. Lissadell öffnet saisonal und kostet Eintritt. Versuchen Sie den Gipfel nicht ohne Ortskenntnis – der Rand des Plateaus ist tückisch.
2 Carrowmore & Knocknarea
Carrowmore gehört zu den größten und ältesten Megalithgräberfeldern Irlands: rund dreißig erhaltene Dolmen und Steinkreise, über Wiesen verstreut, die frühesten von etwa 3700 v. Chr. Darüber, auf dem Gipfel des Knocknarea, sitzt ein riesiger ungeöffneter Steinhügel, der das Grab der sagenhaften Königin Maeve sein soll.
Praktisch: Carrowmore: OPW-Besucherzentrum, saisonal geöffnet (Heritage Card gilt), 5 km von Sligo. Auf den Knocknarea sind es 45 Minuten Aufstieg vom Parkplatz auf der Strandhill-Seite; bitte nicht auf den Steinhügel klettern.
3 Westport
In den 1780er-Jahren für die Familie Browne von Westport House angelegt, hat der Ort eine seltene Eleganz: einen achteckigen Platz, einen Uhrturm und Linden, die an der Mall den Carrowbeg River beschatten. In Matt Molloy’s Pub, der dem Flötisten der Chieftains gehört, gibt es allabendlich Musik. Westport House, ein schönes georgianisches Herrenhaus, wurde auf den Fundamenten einer Burg der „Piratenkönigin“ Grace O’Malley aus dem 16. Jahrhundert gebaut. Am alten Kai, 2 km westlich, gibt es Pubs und Fischrestaurants.
Praktisch: Der Ort ist kostenlos zu erkunden. Westport House und sein Gelände kosten Eintritt; prüfen Sie die Öffnung, da das Anwesen umgestaltet wird.
4 Croagh Patrick
Irlands heiliger Berg, 764 Meter hoch, auf dem der heilige Patrick im Jahr 441 vierzig Tage gefastet haben soll. Am Reek Sunday, dem letzten Sonntag im Juli, besteigen ihn Tausende Pilger. Der Pfad ab Murrisk ist steil, mit losem Geröll am Gipfelkegel, und der Blick über die versunkenen Drumlins der Clew Bay – eine Insel, so heißt es, für jeden Tag des Jahres – ist unvergesslich. An seinem Fuß steht das Nationale Hungersnot-Mahnmal.
Praktisch: Ausgangspunkt und gebührenpflichtiger Parkplatz in Murrisk, 8 km westlich von Westport. 3,5–5 Stunden hin und zurück einplanen. Tragen Sie Bergschuhe, nehmen Sie Wasser und einen Stock mit; nicht bei Wolken oder starkem Wind aufsteigen.
5 Achill Island & die Keem Bay
Irlands größte vorgelagerte Insel erreicht man über eine kurze Brücke. Ihr Atlantic Drive führt am Turm von Grace O’Malley in Kildavnet vorbei und an einer wilden Südküste entlang; hinter dem Dorf Keel mit seinem Surfstrand steigt die Straße eine Klippe hinauf und fällt zur Keem Bay ab, einem Hufeisen aus hellem Sand zwischen grünen Landspitzen. An den Hängen des Slievemore bilden fast hundert dachlose Steincottages das Deserted Village.
Praktisch: Etwa 1 Stunde mit dem Auto von Westport bis Achill Sound; Keem liegt 30 Minuten weiter. Kostenlos. Die Straße nach Keem ist schmal und exponiert, und der kleine Parkplatz ist an schönen Tagen voll.
6 Downpatrick Head & die Céide Fields
An der abgelegenen Küste von Nord-Mayo steht die geschichtete Felsnadel Dún Briste 50 Meter hoch dicht vor dem Downpatrick Head, mit Blaslöchern im Rasen dahinter. Wenige Kilometer westlich sind die Céide Fields die ältesten bekannten Feldsysteme der Welt – Steinmauern, vor fast 6.000 Jahren von Bauern angelegt und unter Deckenmoor erhalten.
Praktisch: Etwa 1 Std. 15 Min. nördlich von Westport, 1 Stunde westlich von Sligo. Die Landspitze ist kostenlos und nicht eingezäunt – halten Sie gut Abstand von den Kanten. Besucherzentrum der Céide Fields: OPW, saisonal.
